Menurut Daniel Swain, ahli iklim dari UCLA, fenomena ini umum terjadi selama kebakaran hutan besar. Namun, tornado api dianggap lebih berbahaya daripada pusaran api biasa karena potensi kehancuran yang lebih besar.
Susan Buchanan, juru bicara Layanan Cuaca Nasional, menyatakan bahwa meski tidak ada catatan resmi tentang tornado api, fenomena ini kerap terjadi dalam kebakaran hutan yang intens. Situasi ini juga menjadi salah satu tantangan paling berbahaya bagi petugas pemadam kebakaran.